1867年，山東章丘的一間茶館里。一個英姿颯爽的青年，巧妙地幫助三兄弟，整分了祖傳的一箱元寶。三兄弟千恩萬謝，臨別時，青年告訴大家：敝人姓孟，名繼笙，草字洛川。孟洛川之母高夫人，向以孟子的母親為榜樣，眼下，面對著連續氣走了三位先生的兒子，她憂心忡忡。北京傳來消息，綢布店因為得罪了恭王府的澄貝勒，而慘遭封門。孟洛川臨危受命，代表三伯出任瑞蚨祥臨時商務主政，前往北京。年少輕狂的他，非但沒有為店鋪揭封，反而相繼受到了岳父的驅逐和澄貝勒的羞辱，北京瑞蚨祥掌柜含恨而死。山東爆發棉災，一省的布號岌岌可危。孟洛川在河北爭取貨源時，由于濟南分號掌柜艾中慶的錯誤，貨源被另一孟家商號謙祥益搶去。由此開始引發孟洛川與艾中慶的矛盾。恰在此時，孟洛川發現了由洋紗和土紗混織而成的洋經土緯布。孟洛川看到了挽救布行的希望。然而此事卻再一次引發了孟洛川與艾中慶的沖突。孟洛川決定自行其道。正在為資金發愁時，孟覲侯介紹孟洛川與天津江湖人物龍爺做生意，資金問題迎刃而解。這時，孟洛川遇到了青樓女子鐘六姐兒，兩人一見傾心。在龍爺等人的幫助下，六姐兒離開青樓，與孟洛川走到了一起。亂軍起義，朝廷命山東巡撫丁寶禎為戰事收尾。在丁寶禎苦于沒有筑防費用時，孟洛川出資助餉，并換取了三十年的茶葉專賣權。為了籌集筑防餉銀，也為了盤活資產，孟洛川開辦錢莊，并實施了一項重大舉措，發行債券。在得知孟洛川與艾中慶的矛盾后，孟覲侯與龍爺背著孟洛川，設計陷害艾中慶，導致艾中慶含冤自盡。其子艾隆標入店。得孟洛川資助，丁寶禎順利向朝廷復命。為了答謝孟洛川，丁寶禎幫助孟洛川與未婚岳父消除前嫌，孟洛川與王雪瑩完婚。孟洛川是清末民初的著名商人、民族資本家，所創立的“瑞蚨祥”商號極富盛名，當時盛傳有不少民謠，如“南有胡雪巖，北有孟洛川?！泵下宕ǖ囊簧?，書寫了一代儒商大家“經世濟民”的傳奇。